Interview with Yuki Okamoto / 茶道・華道流派十代目次期家元、岡本友輝さんにインタビュー

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茶道細川御流・華道細川未生流の次期家元 である岡本友輝さんは、茶道や華道を通じて、より多くの人に自分と向き合う時間やマインドフルネス、幸福感を感じてもらおうと、サスティナブルな伝統文化を伝える活動に取り組んでいる。なかでも、流派の格式を守りながらも、毎日の生活に日本の伝統文化を取り入れられるよう、敷居の高さを感じさせない工夫を凝らしたChanomadeプロジェクトが、若い世代を中心に今話題となっている。今回は、そんなChanomadeの代表を務める岡本友輝さんにインタビュー。茶道とウェルネス、マインドフルネスの深い繋がりについて伺いました。

茶道では、五感を通じてその一瞬一瞬を楽しむことができます。それは抹茶を飲む際も同じ。ただ味を楽しむだけでなく、その見た目や香り、茶室で聞こえてくる音など、五感を通じていっぱいのお茶を味わっていきます

MINDBODHI:友輝さんにとって、茶道とはいったいどんなものなのか教えていただけますか？

友輝さん：人生そのものです。

人と繋がる場所でもあるし、自分を高めるための場所でもあります。誰かに喜んでもらうための場所にもなり得ますし、見方を変えると仕事場でもあります。

MINDBODHI: Chanomadeのコンセプトを教えてください。また、立ち上げようと思ったキッカケはなんだったのでしょうか？

友輝さん：流派の格式を保つことと、敷居を下げた活動をすることこの２つを両立させようと思うと、流派とは別で幅広く活動するための箱が必要かと思い、立ち上げました。

元々の思いとして、茶道・華道を通して感動する体験を提供して、その結果人がイキイキと生きていけるような活動をしたいと思っていました。

ただ、流派としての活動では敷居が高く、参加ハードルが高いと思っていました。だったらより初めての方でも参加しやすい何かが必要かと思い、Chanomadeを立ち上げました。

お抹茶を飲むことを通しても、マインドフルネスを経験できます。茶道では、五感を通じてその一瞬一瞬を楽しむことができます。

MINDBODHI:茶道を実践することで、どんな時にマインドフルネスを経験できるのでしょうか？

友輝さん：自分の体の動きに目を向ける「お点前」の際、経験できます。自分の所作に向き合うことを通して、いまここに集中することができます。過去への後悔や未来への不安から目を離し、いまここ、目の前の状況だけに目を向けることができます。

また、お抹茶を飲むことを通しても、マインドフルネスを経験できます。茶道では、五感を通じてその一瞬一瞬を楽しむことができます。それは抹茶を飲む際も同じ。ただ味を楽しむだけでなく、その見た目や香り、茶室で聞こえてくる音など、五感を通じていっぱいのお茶を味わっていきます。

そして、抹茶の効能自体もマインドフルネスに近づくために欠かせません。抹茶に含まれる成分には、リラックス状態をもたらすものが含まれています。内側からリラックスすることで、自分の感覚に集中でき、よりマインドフルネスに近づけると言われています。

MINDBODHI: 茶道を通じてマインドフルネスを経験することで、私たちの体にどんな効果が得られるのでしょうか？

友輝さん：開放感を味わうことができます。普段使う機会の少ない右脳を使うことが多く、普段酷使している左脳を休めることができます。その結果、自分の感覚を取り戻すことや、気持ちの良い疲労感を得ることができ、開放感につながります。

また、五感をフルに使うことで直感力が養われます。普段はロジカルに考えがちなことも、感覚的に「閃く」というタイミングが増えてくるかと思います。

自分の所作に向き合うことを通して、いまここに集中することができます。過去への後悔や未来への不安から目を離し、いまここ、目の前の状況だけに目を向けることができます。

MINDBODHI:友輝さんが、茶道を行う時に積極的に意識して行っていることって何ですか？

友輝さん：1つは、初めての方でも楽しんでもらえるようにすることです。茶道って、ある程度理解のあることを前提で進められることが多く、多く説明しないことが多いです。ある意味察しの文化や余白の文化とも言えるかもしれませんが、初めての方からすると分からないことだらけ。そんな方でも楽しんでもらえることを意識しています。

もう１つは、来てくださる方にとって「茶道はどんな価値があるか考えること」を意識しています。価値観が多様化し、それを認める時代になっているように、茶道に対する価値観も様々です。例えば、おいしい抹茶を点てられるようになりたいと思う方もいれば、姿勢を美しくしたい、自分に向き合いたいと思う方もいるよう、本当に様々です。

目の前のお客様やお弟子さんが何を求めているのか？そして茶道はその方にとってどんな価値があるのか？それを考えるようにしています。

MINDBODHI: 現在、このコロナ禍で多くの人たちがストレスによるプレッシャーを感じていると思いますが、メンタルヘルスを維持するために、友輝さん自身が心がけていることは何ですか？

友輝さん：朝の散歩です。鴨川沿いの自然豊かな場所をゆっくりと20分ほどマインドフルな状態で歩いています。ダイエットにもいいですし、幸福ホルモンを分泌させるため、快眠のため、いろんな意味で実践しています。

MINDBODHI:リトリートの旅に出かけたり、決まったセルフケアのルーティーンがありますか？

友輝さん：早く寝る、早く起きる、散歩する、よく食べる、よく笑う、くらいです。

日常の中に習慣的なセルフケアを取り入れ、メンタルにブレが少ない、モチベーションが落ちにくい状態を作っています。

MINDBODHI:今まで茶道に挑戦したことがないという人たちへ、まずはどんなことから取り入れたら良いか、お稽古を始めるためのアドバイスをいただけますか？

友輝さん：まずは僕のイベントや講座に参加してみてください。それが1番手っ取り早いと思っています。笑

が、それ以外でいくと自分に合いそうな先生を見つけてみてください。今でしたらインスタを開設している先生も多くいらっしゃるので、インスタで#茶道　とか#茶道教室　とか調べてみてはいかがでしょうか。そこからぜひ体験に行ってみてください。先生によって大事にしていることやその雰囲気、他のお弟子さんの年齢層などが違い、自分に合った教室を探されることをお勧めします。

岡本友輝さんのインスタグラム: @ukiukichachacha

Chanomadeのウェブサイト：https://www.chanoma-de.com/

Yuki Okamoto, the incoming Grand Tea Master “Iemoto” of the Sado Hosokawa school and the Ikebana Hosokawa Misho school, has been involved in an activity which aims to help people to feel mindful and create sense of well-being as part of Japanese traditional cultural practice. His approach is gaining increasing popularity, especially among the young generation, and this is demonstrated in his project “Chanomade”. Yuki’s aim is to both to preserve the traditional whilst also allowing people experience this within their daily life more easily. We asked him about the strong relationship between the Japanese tea ceremony and wellness and mindfulness.

I wanted to strike a good balance between preserving the tradition and formality of the school that I belong to whilst also making it more accessible.

MINDBODHI: What does the Japanese tea ceremony mean to you?

Yuki: For me, it is life itself. It is the place and time when people can connect and this helps me to focus whilst also entertaining people. It is of course also my workplace.

MINDBODHI: Could you tell me about the concept of “Chanomade”? What made you decide to launch it?

Yuki: I wanted to strike a good balance between preserving the tradition and formality of the school that I belong to whilst also making it more accessible. In order to do this, I needed to establish a ‘place’ where I could cover a broad range of activities.

I have always thought that I wanted to use the Japanese tea ceremony and Ikebana as a way to offer a different sense of exhilaration. However, some of the practices of our school might make some people feel uncomfortable and self-conscious and so that is why I launched Chanomade because I wanted this to be more accessible for a wide range of people.

By focusing on your own movement and posture, you are able to take your mind off your regrets from the past and the anxiety of the future and you can just simply concentrate on the present moment.

MINDBODHI: When practicing the Japanese tea ceremony, what moments make you feel mindful?

Yuki:You can obtain a mindful state when you practice “otemae" (the procedure for making tea), because this allows you to focus on your own body movement. By focusing on your own movement and posture, you are able to take your mind off your regrets from the past and the anxiety of the future and you can just simply concentrate on the present moment. Not only that, but simply by drinking matcha, you can also experience a moment of mindfulness. During the Japanese tea ceremony, you can enjoy every moment using all of your five senses. It’s not just appreciating the flavor, it is also about observing and enjoying the visual aspects of the tea as well as the aroma and also the sounds that you can hear in the tea room.

On top of that, the nutritional value of matcha is also an essential part of creating a sense of mindfulness. Matcha contains some nutrients that have a relaxing effect. These relaxing effects within your body heighten the sense of awareness of your own body and reach a mindful state.

MINDBODHI: What kind of benefits can we get for our body by experiencing mindfulness through the tea ceremony?

Yuki: It makes you feel refreshed. During the tea ceremony, we use the right side of our brains, which we rarely have a chance to use in our daily lives and this allows us to give the left side, which is often overused, a rest. As a result, we can restore the sense of balance and feel a good kind of tiredness which, in turn, can create a sense of refreshment. And by using your five senses to the fullest, you can develop a better level of intuition. We often try to think about things logically but you will be able to have more opportunities to be inspired by your own senses.

MINDBODHI: What are you actively working on when you practise the tea ceremony?

Yuki: Firstly, I want everyone at every level to really enjoy it. However, the Japanese tea ceremony is often performed on the assumption that people already have some knowledge and, as a result, the structural details are rarely explained. In general, this approach is quite common among such cultural practices in Japan in which the absence of something is guessed rather than explained. However, for those who are not familiar with the tea ceremony, this might just appear as though it is full of mysteries. I always keep this in mind and try to make everyone enjoy the event even if they are not familiar with it.

Secondly, I try to think about what kind of value the tea ceremony has for each person who comes to my lesson to learn it. Society in general is becoming much more diverse and those within it tolerant of many new experiences and practices. Likewise, people’s values towards the tea ceremony are becoming equally varied. Some people just want to make a cup of delicious matcha tea, whereas others want to learn the beautiful posture and still others might want to do some soul-searching. So I try to understand what my customers and students are seeking in the tea ceremony and what kind of values it has for them.

I try to take some habitual self-care in my life and keep my mental state stable and also generally to stay positive.

MINDBODHI: Because the Covid-19 situation can be very stressful for many people, is there anything that you are doing for your mental health?

Yuki: I go for a walk every morning. I walk slowly and mindfully for 20 minutes along the Kamo river bank in Kyoto which is surrounded by beautiful nature. Walking offers good health benefits and it produces endorphins so that you can sleep well.

MINDBODHI: Do you go on retreats or have a self-care routine? If so, where would you go and what kind of things would you normally do?

Yuki :I just try to keep the habit of going to bed early, waking up early, going for a walk, eating well and laughing well. It’s very simple. I try to take some habitual self-care in my life and keep my mental state stable and also generally to stay positive.

MINDBODHI: Could you give us some advice for the people who have never tried the tea ceremony in order to start the practice?

Yuki: Why don’t you join my events and classes? It’s the quickest way. (laugh). Other than that, try to find a teacher who might be compatible with you. There are a lot of teachers who have an Instagram accounts these days, so perhaps search #茶道 or #茶道教室. And if you get the chance, please go to their trial lessons. Depending on the particular teacher there are different priorities and styles. The atmosphere and age groups of the students attending might also change the feeling of the event. So I would recommend that you ask yourself what aspects are most important to you and then try to find a school that fits these needs.

Yuki Okamoto's Instagram: @ukiukichachacha

Chanomade's website：https://www.chanoma-de.com/